Místo play off – požár zklamání
Karlovarští hokejisté v závěrečné čtvrtině
totálně pokazili dobře rozehranou sezónu…
Hokejová sezóna na tuzemských stadiónech zdaleka neskončila.
Nejatraktivnější a nejdůležitější fáze zvaná play off, v níž se rozhodne o
držiteli mistrovského titulu, právě začíná. Mezi osmičkou vyvolených však nakonec
chybí jedno mužstvo, o jehož účasti ještě nedávno snad nikdo nepochyboval. Co
na tom, že až doposud karlovarští hokejisté do čtvrtfinále nikdy nepostoupili,
a nedávno dokonce podstoupili nervy drásající baráž o udržení v extralize s Chomutovem?
Výrazně omlazené mužstvo ze západočeských lázní, v jehož soupisce nahradili
neznámí mladící relativně zvučná, ale pro potřeby týmu zcela neefektivní jména,
se pod vedením trenéra Marka Sýkora před polovinou základní části rozehrálo do
nebývalé formy a krátce atakovalo i jemu zcela neznámá místa kolem 5. – 6.
příčky! Jenže nadšení nevydrželo věčně. Čím více se blížilo play off, tím se soupeři
Energie přibližovali, stoupali v tabulce nahoru, zatímco tým z Karlových
Varů padal dolů. Černý kůň extraligy krátce před cílem zkolaboval, z historického
úspěchu, z účasti v nadstavbové části o titul, nebylo zhola nic…
„Asi jsme tomu věřili i my, hráči v kabině,
jako v jistou věc až příliš moc, a přestali hrát hokej, který nám zajistil
předchozí dobré výsledky. Vycházeli jsme z pozorné obrany – nebyl to bůh
ví jak pohledný styl, ale účinný a soupeři se s ním jen ztěžka vyrovnávali.
Pak jsme začali hrát skutečný HOKEJ na krásu, až příliš ustoupili od defenzivního
zaměření a doplatili na to,“ říká se smutným
úsměvem ve tváři jeden z nejnebezpečnějších forvardů karlovarské Energie,
David Balázs. „Měli
jsme období, které nás výraznými bodovými zisky vyneslo hodně nahoru, ale nakonec
jsme si všechno sami pokazili,“ dodává
Ladislav Svoboda, kapitán týmu a ostřílený harcovník, který v minulosti prošel
Spartou, Slavií, Olomoucí či Kladnem. A měl pravdu. Karlovarští hokejisté totiž
v závěrečné čtvrtině extraligy zcela zklamali - zcela je opustila
vyhlášená bojovnost a životně důležité body, zajišťující postup do play off, ztráceli
jak v zápasech s přímými konkurenty, tak s týmy, jejichž ambice odumřely
už dlouho předem. Například ve Zlíně či doma s Libercem, který perly svého
hráčského kádr dlouho před 52. kolem „rozprodal“ jiným mužstvům, konkrétně Pardubicím,
Třinci a Kladnu. „No,
zrovna v utkání s námi měli liberečtí ještě tyto hráče, jako Kropáče
nebo Čakajíka, naposledy k dispozici, ale na to se nemůžeme vymlouvat.
Zkrátka jsme je měli i tak porazit,“ uznává
Svoboda. Následovaly však další velké ztráty – prohra doma v západočeském derby
s Plzní, jasná porážka v Českých Budějovicích či zbytečná ztráta v utkání
s Litvínovem, když soupeř srovnal stav v poslední vteřině normální
hrací doby!
Skomírající naděje mohli karlovarští hokejisté zachránit v hodině
dvanácté v přímém souboji s dalším protikandidátem, Vsetínem, v němž
měli výhodu domácího prostředí. Hráči ve žlutočervených dresech, částečně poznamenaní
virózou (nemocný a nezvykle nekoncentrovaný brankář Petr Franěk, největší opora
týmu, vydržel v kleci jen 20 minut, kdy dvakrát inkasoval), však od úvodního
vhazování působili nervózně, nepřesnými přihrávkami se zbavovali puku, jako by
je snad pálil, střelba byla žalostná a obrana? Tragická. Valaši zaútočili během
prvních dvou třetin vlastně jen pětkrát, tak, že to stálo za řeč, a nastříleli
Energii pět gólů! „Opět
jsme doplatili na špatnou a nedůraznou koncovku. Šance jsme si vytvořili, ale
nedokázali je proměnit, naopak soupeř využil všechno,“ posteskl si David Balázs. Nejen v karlovarské kabině, ale i
mezi diváky, a samozřejmě i v „nejvyšších kruzích“ (vedení, čestní hosté,
sponzoři), zavládlo po utkání, v němž Vsetín vyhrál drtivým způsobem 7:2,
obrovské zklamání. „No,
úplná tragédie to snad zase nebyla, když nás věrní fanoušci i po tak nepovedeném
zápase vytleskávali,“ míní Balázs, kapitán týmu Ladislav
Svoboda, je však zcela jiného názoru. „V
tom utkání jsme hráli o všechno, a totálně jsme vyhořeli! Bylo to moc špatné. A
nepříjemné. Především ve chvíli, kdy jsem krátce po utkání hovořil s lidmi
z vedení klubu,“ vzpomíná zkušený útočník. „Těžko říct, kde se stala chyba. Možná
jsme se v závěru soutěže položili psychicky, fyzicky, kdo ví, ale určitě
se nemůžeme vymlouvat na vedlejší vlivy, příčiny nutno hledat v kabině.
Prohráli jsme si to sami. A ještě v rámci loučení před vlastními diváky a
sponzory…“
Velký karlovarský sen se tak v poslední
chvíli zcela rozplynul, sezóna pro nejzápadněji položený klub opět skončila
předčasně. A tentokrát dlužno říci že asi zbytečně. „Je to škoda. Moc jsem se na play off
těšil, byl to takový můj osobní cíl, abychom se tam dostali, ale nepodařilo se.
Bohužel. Teď řada kluků z mužstva odejde, ale přesto se pokusíme v další
sezóně o nápravu,“ věří v lepší časy Balázs.
A kapitán týmu Ladislav Svoboda, který má stejně jako hlavní trenér Marek Sýkora
smlouvu ještě na příští rok, to potvrzuje. „Pokusíme
se neúspěch co nejrychleji hodit za hlavu a konečně postoupit mezi nejlepších
osm týmů…“
Těžko říct, jak se čerstvá rána alias neúspěch v koncovce sezóny
podepíše na tváři karlovarské soupisky pro další extraligový ročník. Musíme si
uvědomit, že před startem sezóny letošní by s ohledem na složení kádru byl
postup do play off považován za opravdovou senzaci. Jenže nakonec k tomu mnoho
nechybělo. Co převáží? Soudnost k realitě výchozích podmínek nebo zklamání?
To se uvidí za několik týdnů. Jistá je ale jedna věc – za velkou snahu i za zatím
stále neutuchající nadšení by si hokejisté i diváci z vyhlášeného lázeňského
města start v play off zasloužili. Nezbývá než popřát, aby se tohoto „bonbónku“
dočkali dříve, než jejich „provizorní“ zimní stadión definitivně doslouží (mělo
by to být do pěti let) a než na protějším břehu řeky Ohře, v blízkosti fotbalového
stadiónu, na němž za dávných let končívala jedna z etap cyklistického
Závodu míru, vyroste nová, víceúčelová hala. V Karlových Varech se už o ní
hovoří jako o skoro jisté věci! A nebo si snad chtějí karlovarští „dobrovolně“ počkat
na play off a oslavit ho až v novém hokejovém stánku? To snad ne…
HB/id (3.3.03)